藏象学说是中医学理论体系中极其重要的组成部分。其实质就是应用五行学说对人体脏腑功能活动特点进行分类，并运用五行生克制化理论指导疾病的临床诊治。五行与五脏病变的关系体现在如下几个方面：

一、五行学说揭示五脏病变与自然环境密切相关

依据长期的观察思考，中国古人确立了“天人相应”的思想，认为自然界与人体之间相互通应，二者的变化息息相关。借助五行学说的分类方法，古人将纷繁芜杂的自然现象和人体复杂的生命现象归纳为五个大系统。下面是据《黄帝内经》记载整理的五行归类简表。

自然界五行分类表

依据五行学说，自然界被划分为东方木系统、南方火系统、中央湿系统、西方燥系统、北方寒系统；人体划分为肝系统、心系统、脾系统、肺系统、肾系统。人体与自然界五大系统之间的相互联系与沟通，以五行为桥梁有着密切相关性。

《素问·阴阳应象大论》说：“天有四时五行，以生长收藏，以生寒暑燥湿风；人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐”。这段话说明自然界的时空方位、气候特点都会对人体生理功能和疾病产生影响。因此，不同的季节、地理区域会出现不同的多发性病变。例如，春季多出现温病、夏季多出现腹泻、秋季为疟疾多发季节、冬季为咳嗽多发季节。从地理区域与疾病特点来看，《素问·异法方宜论》指出东方滨海地区的渔民容易患痈疡；西方沙漠地区的游牧民族容易患内脏疾病；北方高寒地区的人容易患胃寒腹胀等病；南方湿热地区的人容易患风湿关节拘挛等病；中原物产丰富地区的人容易患四肢痿软、手足厥冷、发热等病。可见，五行学说揭示了季节气候、时空方位等自然因素对人体病变的影响。

二、五行学说指导五脏病变的诊断

《内经》对人体疾病的认识也多从五脏系统的五行属性入手。例如，《素问·阴阳应象大论》指出肝的常见病变为“握”，即筋脉拘挛、抽搐等病变；心的常见病变为“忧”，即情志或神志异常；脾的常见病变为“哕”，即干呕、嗳气等消化系统病变；肺的常见病变为“咳”，即咳嗽气喘等呼吸系统病变；肾的常见病变为“栗”，即畏寒颤抖等病变。

另外，五脏系统中同一五行属性的局部病变皆可从五脏入手来诊断。例如，筋的病变视为肝之病；肉的病变视为脾之病；脉的病变视为心之病；皮毛的病变视为肺之病；骨的病变视为肾之病。其它诸如神志、声音、经络等的异常，皆可诊断为相应五行属性的脏腑病变。

三、五行学说分析五脏病变的传变规律

中医还常用五行生克理论来揭示五脏疾病的传变规律。五脏中任何一脏发生病变，容易传给直接相生或直接相克的脏腑。按照五行相生关系传变的病变，主要有子病及母、母病及子两种形式。例如，一个人性急易怒，就很容易发生高血压、心脏病，从中医理论来分析，这是肝病传心，母病及子。老年人肾气亏虚，到了冬季常出现咳喘等病候，这是肾病传肺，子病及母。按照五行相克关系传变的病变分为顺传、逆传两种形式。例如，临床出现腹痛即泻，泻后痛减之症候，称为“痛泻”，其病机为肝旺克脾，肝病传脾属于顺传。反之，脾虚腹泻日久，患者容易出现眩晕，其病机为土虚木旺，脾病传肝属于逆传。其实，临床疾病的传变是很复杂的，以上四种传变方式，从五行生克的角度来分析疾病传变规律，展示了中医临床辨证思维中执简驭繁的特点。

四、五行学说判断五脏病变的预后

中医学认为五脏病变受时间、空间变化的影响，这是《黄帝内经》的一大学术特色，即“四时五脏阴阳的整体观”。依据发病脏腑与季节、时令的五行生克关系，可以推测疾病之轻重变化。例如，《素问·脏气法时论》说：“病在肝，愈于夏，夏不愈，甚于秋，秋不死，持于冬，起于春”。其意思是说肝之病，夏季容易痊愈，秋季容易加重，冬季病情平稳，春季病情也有波动。这一理论在临床中也能够得到验证，例如乙肝患者在春、秋两季病情往往会加重，到医院的复诊率也随之升高；而夏、冬两季病情趋于平稳，来就诊的乙肝患者相对较少。

总之，五行学说是中医认识疾病和诊治疾病的基础，学会应用五行生克制化理论来分析人体生理、病理现象，可以执简驭繁地指导临床辨证论治。

作者简介

柳亚平：医学博士。云南中医学院副教授，从事“内经选读”“中医养生学”等课程教学。先后2次参与中国中医科学院中医基础理论研究所科研协作项目，进行雷丰、傅山、武之望、喻昌等医家学术思想研究，近年来作为副主编参编《脉诀汇辨校释》等学术专著，发表学术论文20余篇。